Febre Aftosa: Entenda o Que é, Como se Transmite e Por Que Preocupa a Saúde Pública
A febre aftosa é uma doença viral altamente contagiosa que afeta animais de casco fendido, como bovinos, suínos, ovinos e caprinos. Apesar de não representar risco direto à saúde humana, sua importância se destaca pela grande capacidade de disseminação, impacto econômico na agropecuária e barreiras comerciais que pode causar. Neste artigo, vamos explorar o que é a febre aftosa, seus sintomas, formas de transmissão, prevenção, controle e curiosidades relevantes.
O que é a Febre Aftosa?
A febre aftosa é causada por um vírus do gênero Aphthovirus, da família Picornaviridae. Trata-se de uma enfermidade aguda que acomete principalmente animais de produção. O vírus causa febre alta e a formação de vesículas (aftas) na boca, patas, úbere e outras regiões mucosas ou sensíveis.
Como a Febre Aftosa é Transmitida?
O vírus da febre aftosa é altamente contagioso e pode se espalhar de diversas formas:
Contato direto entre animais infectados e saudáveis;
Através do ar em curtas e médias distâncias;
Contaminação por saliva, fezes, leite e secreções dos animais infectados;
Fômites (objetos contaminados como calçados, roupas, veículos e equipamentos agropecuários);
Movimento de animais sem controle sanitário adequado.
Principais Sintomas nos Animais
Febre alta (acima de 40°C);
Aparecimento de bolhas e feridas na boca, língua, gengiva e narinas;
Salivação intensa e dificuldade de alimentação;
Lesões nos cascos, com claudicação (manqueira);
Diminuição da produção de leite em vacas leiteiras;
Em filhotes, pode causar morte súbita por miocardite viral.
Esses sintomas causam sofrimento ao animal e reduzem drasticamente sua produtividade.
Febre Aftosa é Perigosa para Humanos?
Casos de febre aftosa em humanos são extremamente raros. Quando ocorrem, geralmente estão associados à manipulação direta de animais doentes ou produtos não processados. Em geral, a doença não representa risco significativo para a saúde humana.
Prevenção e Controle
A principal estratégia de controle da febre aftosa é a vacinação periódica dos animais, realizada de forma coordenada por programas estaduais e federais.
Outras medidas incluem:
Controle rigoroso do trânsito de animais entre propriedades e estados;
Quarentena e sacrifício sanitário em casos confirmados;
Desinfecção de ambientes, veículos e materiais agropecuários;
Educação sanitária para produtores e trabalhadores rurais.
O Brasil já foi considerado livre da febre aftosa com vacinação em boa parte do território, e o objetivo é avançar para o status de livre sem vacinação, conforme os critérios da Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA).
Impacto Econômico
A ocorrência de febre aftosa em um rebanho pode levar à interdição da propriedade, destruição de animais infectados e perda de mercados internacionais. Países importadores de carne exigem status sanitário livre da doença para negociar com produtores brasileiros.
Portanto, um único foco pode comprometer toda a cadeia econômica da agropecuária, afetando desde pequenos criadores até grandes exportadores.
Curiosidades Sobre a Febre Aftosa
O vírus da febre aftosa tem sete sorotipos diferentes (A, O, C, SAT 1, SAT 2, SAT 3 e Asia 1), o que dificulta o controle e exige vacinas específicas;
A doença foi descrita pela primeira vez em 1546 por Girolamo Fracastoro, na Itália;
Durante surtos, o vírus pode sobreviver por dias ou até semanas fora do organismo animal, principalmente em locais úmidos;
Em 2001, o Reino Unido enfrentou um dos piores surtos da história recente, com abate de milhões de animais e prejuízos bilionários;
O Dia Nacional de Combate à Febre Aftosa é celebrado em 30 de abril.
Conclusão
A febre aftosa é uma das enfermidades mais temidas na pecuária devido ao seu alto poder de disseminação e impacto econômico. Embora rara em humanos, ela exige vigilância constante, campanhas de vacinação bem estruturadas e comprometimento de toda a cadeia produtiva. A conscientização dos profissionais da saúde e da população rural é fundamental para que o Brasil continue avançando no controle e erradicação da doença.
Referências:
Ministério da Agricultura e Pecuária. Programa Nacional de Erradicação da Febre Aftosa (PNEFA). https://www.gov.br/agricultura
Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA). https://www.woah.org
EMBRAPA Gado de Corte. Febre Aftosa: Prevenção e Controle. https://www.embrapa.br